Jagody camu camu (łac. Myrciaria dubia) rosnące na małych krzewach w dorzeczu Amazonki w Brazylii, Peru, Columbii i Wenezueli to czerwono-fioletowe owoce wyglądem przypominające czereśnie. Ich właściwości zdrowotne doceniali już rdzenni mieszkańcy, jednak dopiero w ostatnich latach owoce zaczęły cieszyć się popularnością na Zachodzie. Camu camu są szczególnie popularne w Japonii. Dość kwaśne w smaku owoce (smakują jak połączenie kwaśnej czereśni z limonką) są szczególnie bogate w witaminę C oraz w fitochemikalia takie jak antyoksydanty.
W Peru z jagód camu camu przygotowuje się lody lub napoje o tym smaku. W krajach, gdzie owoce nie rosną, spożywa się je w postaci sproszkowanej.
 
 
Główne funkcje

Camu camu są wyjątkowo bogate w witaminę C. W 100 g zawierają jej 20-30 razy więcej niż owoce kiwi. Uchodzą więc za owoc o jednym z najwyższych stężeń tej witaminy. 1 zalecana dzienna porcja sproszkowanych jagód (czyli ok. pół łyżeczki) pokrywa w 100% dzienne zapotrzebowanie na witaminę C – mikroelement konieczny do produkcji kolagenu i wykazujący właściwości przeciwutleniające.
Wśród przeciwutleniaczy zawartych w camu camu wymienić należy kwas elagowy, który może chronić przed niektórymi chorobami przewlekłymi, elagitaniny dbające o naczynia krwionośne oraz proantocyjanidyny. Te ostatnie związki również chronią naczynia krwionośne, a także pozytywnie oddziałują na wygląd skóry, zdrowie oczu i elastyczność stawów. Wykazują też potencjał przeciwzapalny i przeciwalergiczny oraz zapobiegają skutkom promieniowania UV.
Jagody camu camu zawierają niezbędne aminokwasy, których organizm potrzebuje do prawidłowego funkcjonowania. Owoce zawierają walinę – aminokwas istotny dla układu nerwowego i funkcji kognitywnych, zapobiegający też rozpadowi tkanki mięśniowej. W camu camu znajduje się również leucyna wykorzystywana do rozrostu mięśni i kości oraz niezbędna przy produkcji hormonu wzrostu oraz seryna – aminokwas potrzebny w trawieniu.
 
Jak używać

Sproszkowane jagody camu camu można dodawać do soków, koktajli, dosypywać je do owsianki czy jogurtu. Mogą stanowić dodatek do domowych lodów czy innych deserów. Zalecane dzienne spożycie to 2 g dziennie, czyli połowa małej łyżeczki. Kobiety w ciąży i karmiące powinny zrezygnować ze spożywania sproszkowanych jagód ze względu na zbyt małą liczbę informacji na temat ich działania.