Pokruszone ziarna surowego kakao to czekolada w najczystszej postaci, czyli taka, do której nie dodano jeszcze cukru, mleka i aromatów. Kruszone ziarna należą więc do zdrowych przekąsek uzupełniających dietę w cenne pierwiastki.
Kruszone ziarno kakao to wysuszone, sfermentowane, oczyszczone z łupiny, uprażone i rozgniecione ziarno (a dokładniej strąk nasienny) kakaowca właściwego Theobroma cacao. Znane od tysiącleci ze swoich prozdrowotnych właściwości, do Europy trafiło dzięki Krzysztofowi Kolumbowi.
Kruszone kakao jest wyraziste i gorzkie w smaku oraz delikatnie chrupiące (w konsystencji podobne do orzechów nerkowca).

Główne funkcje

Pokruszone ziarna kakaowe podobnie jak surowe kakao stanowią doskonałe źródło przeciwutleniaczy chroniących organizm przed stresem oksydacyjnym. Smaczne kawałki kakao zawierają duże ilości magnezu – pierwiastka niezbędnego do przeprowadzania ponad 300 różnych reakcji chemicznych w organizmie. Magnez odpowiada m.in. za prawidłowe funkcjonowanie układu nerwowego i zdrowe oraz silne kości. Porcja 30 g kruszonego kakao pokrywa w 40% dzienne zapotrzebowanie na ten pierwiastek.
3 stołowe łyżki kruszonego kakao zawierają ilość manganu potrzebną do wzmocnienia kości i metabolizowania spożywanego pokarmu (mangan wchodzi w skład enzymów rozkładających węglowodany, tłuszcze i białka do formy przyswajalnej przez organizm). Pierwiastek zapewnia więc prawidłowy metabolizm energetyczny. Mangan chroni również organizm przed wolnymi rodnikami i stresem oksydacyjnym.
Pokruszone ziarna kakaowca stanowią dobre źródło potasu, czyli pierwiastka odpowiedzialnego m.in. za prawidłowe funkcjonowanie układu nerwowego, regulującego ciśnienie krwi i wspomagającego pracę mięśni, a także regenerację potreningową.
Surowe kawałki ziaren kakaowca pomagają poprawić nastrój, zwiększając poziom endorfin i serotoniny (znanych jako hormony szczęścia) w mózgu. Poprawiają wrażliwość na insulinę, regulują poziom cukru we krwi (dzięki zawartości flawonoli) i stabilizują ciśnienie krwi.

Jak używać

Kruszone ziarno kakaowe to doskonała zdrowa alternatywa dla każdego miłośnika czekoladowych przekąsek. Mocno czekoladowe ziarna świetnie komponują się z filiżanką kawy czy herbaty. Można zmieszać je z ulubionymi orzechami i suszonymi owocami i potraktować jako dodatek do musli. Kruszone ziarno można zmielić i dodać do owocowego koktajlu czy shake’a. Doskonale komponuje się z płatkami owsianymi.
Kawałki kakaowych ziaren można dodawać do wypieków zamiast słodzonych czekoladowych czipsów, żeby uzyskać mocno kakaowy smak bez wyrzutów sumienia.